Lekkende coaxkabel, ook eenvoudigweg lekkende kabel of lekkende kabel genoemd, heeft een structuur die in principe hetzelfde is als een gewone coaxkabel, bestaande uit een binnengeleider, een isolatiemedium en een buitengeleider met periodiek op afstand van elkaar geplaatste sleuven. Elektromagnetische golven planten zich longitudinaal voort binnen de lekkende kabel terwijl ze tegelijkertijd door de sleuven naar buiten stralen; externe elektromagnetische velden kunnen ook via de sleuven in de lekkende kabel worden geïnduceerd en naar het ontvangende uiteinde worden verzonden.
Gebaseerd op de verschillende sleufstructuren en werkingsprincipes van de buitengeleider, worden lekkende kabels hoofdzakelijk in twee typen verdeeld: radiaal (RMC) en gekoppeld (CMC). Bij radiaal lekkende kabels is de afstand tussen de sleuven op de buitengeleider ongeveer gelijk aan de golflengte (of een halve golflengte), en de sleufstructuur zorgt ervoor dat signalen in fase op de sleuven overlappen. Bij gekoppelde lekkende kabels heeft de buitenste geleider een lange, smalle gleuf of een groep kleine gaatjes die veel kleiner uit elkaar liggen dan de golflengte, waardoor elektromagnetische golven dicht rond de kabel worden verdeeld in de vorm van oppervlaktegolven.
